ISSO AQUI É LIXO?

Uma reflexão sobre o lixo urbano, a inclusão social e a geração de trabalho e renda

Há cenas do cotidiano que nos transformam. Às vezes, um instante basta para mudar a maneira como enxergamos o mundo.

Na tarde de 8 de dezembro de 2025, eu estava na Avenida Nelson Cardoso, na Taquara, em Jacarepaguá, no Rio de Janeiro, aguardando um motorista de aplicativo. O calor era intenso, as ruas estavam movimentadas e a cidade seguia seu ritmo habitual.

A poucos metros de mim, um homem vasculhava uma pequena cesta de lixo de cor laranja, daquelas instaladas nos postes pela COMLURB. Procurava algo que pudesse ser aproveitado e convertido em alguns trocados. Garimpava recicláveis em meio aos resíduos descartados pela população.

De repente, retirou bruscamente o braço da cesta. Um caco de vidro havia cortado sua mão. “Machucou muito, irmão?”, perguntei. “Não, não... já estou acostumado”, respondeu.

Ele tirou do bolso um pequeno pedaço de pano, limpou rapidamente o ferimento e voltou ao trabalho. Pouco depois, o motorista chegou. Fui embora, mas aquela cena permaneceu comigo durante todo o trajeto.

Uma pergunta começou a me inquietar: e se aquele material reciclável tivesse sido descartado de maneira adequada, separado do lixo comum e colocado em um recipiente acessível e seguro? Aquele homem precisaria colocar a própria saúde em risco para encontrar algo que lhe garantisse algum dinheiro?

Foi naquele momento que comecei a olhar para o lixo de outra maneira.

Durante muito tempo, defendi que as pessoas deveriam jogar o lixo no lugar certo, ou seja, na lixeira. Mas será que colocar tudo dentro de uma mesma cesta é sempre a melhor solução? E se, ao lado do lixo comum, houvesse um espaço próprio para os materiais recicláveis, facilitando o trabalho de quem vive da coleta e de quem o descarta, contribuindo para uma cidade mais limpa?

A questão não é simplesmente onde jogar o lixo. É compreender que a forma como descartamos nossos resíduos pode gerar problemas ou, de outra forma, criar oportunidades para outras pessoas.

Uma lata de alumínio, uma garrafa PET ou uma embalagem de vidro descartadas nas ruas podem representar mais do que resíduos. Quando recolhidos, separados e encaminhados corretamente, esses materiais podem retornar à cadeia produtiva, movimentar a economia da reciclagem e gerar trabalho e renda para catadores, cooperativas e outros profissionais.

O que para uma pessoa perdeu a utilidade pode representar o sustento de outra.

Isso não significa que o lixo deva ser descartado de qualquer maneira, sob a justificativa de que alguém poderá aproveitá-lo. Pelo contrário: significa reconhecer a importância do descarte responsável, da coleta seletiva e de estruturas que tornem o reaproveitamento mais seguro, organizado e acessível.

A mesma lata ou garrafa abandonada em uma trilha, em uma cachoeira ou em uma área natural distante dos pontos de coleta dificilmente terá o mesmo potencial de aproveitamento imediato. Ali, pode permanecer por muito tempo, poluir o ambiente e colocar em risco a fauna, a flora e as pessoas. O material que poderia ter valor econômico, gerar renda e emprego, torna-se um problema ambiental.

O valor de um resíduo também depende do destino que lhe damos.

Aquela experiência mudou definitivamente meus hábitos. Passei a evitar colocar materiais recicláveis nas cestas destinadas ao lixo comum, procurando dar a eles um destino mais adequado. Percebi, porém, que a mudança individual, embora importante, não é suficiente.

Precisamos pensar coletivamente.

Como organizar o descarte de resíduos nos espaços urbanos para facilitar a reciclagem? Como tornar o trabalho dos catadores mais seguro, digno e reconhecido? Como aproximar moradores, poder público, cooperativas, empresas e organizações sociais em torno de soluções que beneficiem toda a comunidade?

E, sobretudo, como transformar o que hoje é um problema urbano em uma oportunidade de inclusão social, geração de renda e desenvolvimento sustentável?

Foi a partir dessas inquietações que nasceu a ideia de desenvolver um projeto — possivelmente um documentário — sobre o lixo urbano, tendo inicialmente Jacarepaguá como território de reflexão e ação.

ISSO AQUI É LIXO?

A pergunta é simples, mas provoca uma reflexão necessária. Aquilo que descartamos é realmente inútil? Para quem? Em quais condições? E o que poderia acontecer se mudássemos a maneira de lidar com esses materiais?

Mais do que discutir a limpeza das ruas ou a separação dos resíduos, queremos explorar a dimensão social do lixo. Queremos mostrar que uma política de descarte adequada pode contribuir para a preservação ambiental, estimular a economia circular, fortalecer cooperativas, ampliar oportunidades de trabalho e renda e, consequentemente, melhorar as condições de vida de quem encontra na reciclagem uma forma de sustento.

A proposta é pensar em um projeto que não deixe ninguém para trás. Uma iniciativa que considere os moradores, os trabalhadores da limpeza urbana, os catadores, o comércio, as empresas, o poder público e o meio ambiente como partes de uma mesma realidade.

Afinal, uma cidade mais limpa não se constrói apenas retirando o lixo das ruas. Constrói-se também criando condições para que os resíduos sejam (re)aproveitados, para que o trabalho de quem os recolhe seja valorizado e para que os benefícios dessa transformação alcancem a sociedade como um todo.

A vida é dinâmica e nos convida, a todo momento, a rever nossas certezas e transformar nossas percepções em atitudes.

Foi assim comigo, naquela tarde de dezembro. Uma cena aparentemente corriqueira revelou uma questão muito maior: o lixo também é uma questão de cidadania, dignidade e oportunidade.

Agora, queremos transformar essa reflexão em ação.

ISSO AQUI É LIXO? Mais do que uma pergunta, queremos que seja um convite à participação, à mudança de hábitos e à construção de soluções coletivas.

Porque aquilo que descartamos pode ter um novo destino. E esse novo destino pode significar não apenas menos lixo nas ruas, mas também mais trabalho, mais renda, mais inclusão e mais qualidade de vida para todos.

Em breve, esperamos colocar esse projeto à disposição de todas e todos.

A transformação começa quando mudamos a maneira de olhar. E pode avançar quando aprendemos a agir juntos.