A IGREJA DE NOSSA SENHORA DA PENNA

A Igreja de Nossa Senhora da Penna fica no topo da Pedra do Galo, um penhasco de 170 metros de altitude localizado na Freguesia de Jacarepaguá, um bairro da Zona Sudoeste do município do Rio de Janeiro.

Ela foi fundada pelo padre Manuel de Araújo no ano de 1664. A sua fundação envolve uma conhecida lenda local. Em 8 de setembro de 1661, um escravizado perdeu uma vaca ao retornar com o rebanho para um engenho da região. Com medo de ser açoitado, invocou a mãe de Jesus para que o ajudasse a localizar o animal. Inexplicavelmente, um raio de luz projetou-se do cume da Pedra do Galo indicando onde estava a vaca. O senhor de engenho, após observar o acontecimento milagroso, alforriou esse escravizado e mandou construir uma pequena capela no topo do penhasco, em 1661.

Esse foi o primeiro registro de alforria no Brasil Colonial. Três anos depois, o mesmo padre Manuel erigiu nesse local uma outra ermida mais resistente. Apesar do início da construção ter acontecido no século XVII, o atual templo só foi concluído em 1750. A igreja está tombada pelo IHPAN desde 1938.

Uma outra história lendária está associada ao processo de construção desse templo. Os escravizados que trabalharam na obra enfrentavam grandes dificuldades para subir com a água necessária para a conclusão da edificação. Diz a lenda que, após muitas orações, uma fonte de água pura jorrou inexplicavelmente do topo da Pedra do Galo. Essa fonte até hoje está associada a graças e milagres, tornando o local um ponto de peregrinação.

Em agosto de 2014, a prefeitura do Rio de Janeiro inaugurou um plano inclinado - sistema de elevador diagonal – para facilitar o acesso à Igreja de Nossa Senhora da Penna. O trajeto tem 110 metros entre as estações e a viagem tem duração de 4 minutos. Há ainda um elevador para oito pessoas, que liga a estação superior ao pátio da capela.

O topo da Pedra do Galo proporciona uma belíssima vista que possibilita contemplar quase toda a Baixada de Jacarepaguá, partes dos Maciços da Tijuca e da Pedra Branca, além da Pedra da Gávea e da praia da Barra da Tijuca.